El Real Colegio Seminario de Corpus Christi de Valencia conmemora cada 14 de enero la festividad de San Juan de Ribera, fundador del Colegio y figura clave en la renovación espiritual y académica de la Iglesia valenciana durante la Edad Moderna. Esta jornada ocupa un lugar destacado en el calendario institucional, al recordar la herencia que el santo Patriarca legó a esta casa.
La festividad consiste en un triduo en honor a san Juan de Ribera en el que la misa es presidida, cada día, por un antiguo colegial. Tras la eucaristía, se cantan los Gozos a san Juan de Ribera mientras se venera la figura del Patriarca en su capilla. La celebración litúrgica principal tiene lugar en la iglesia del Patriarca y es común que se realicen actos especiales como el rezo de laudes, solemnes eucaristías y vísperas con cantos en gregoriano.
San Juan de Ribera nació en Sevilla en 1532, estudió en la universidad de Salamanca, de la que fue profesor hasta 1562, fecha en la que fue nombrado obispo de Badajoz. A los 35 años de edad fue nombrado arzobispo de Valencia por el papa San Pío V que le otorgó el título de Patriarca de Antioquía. En Valencia “fue el alma de la restauración espiritual de la diócesis valentina al aplicar las directrices del Concilio de Trento”.
En los 42 años que fue arzobispo de Valencia, entre 1569 y su fallecimiento en 1611, recorrió 11 veces la diócesis, hizo 2.715 visitas pastorales a sus parroquias, de las que dejó constancia en 91 volúmenes con 92.000 páginas, celebró siete sínodos o reuniones con todos los párrocos.
El propio papa Pío V lo definió como “lumbrera de toda España, singular ejemplo de virtud y de bondad, dechado de gloriosas costumbres y santidad… porque no sólo hace oficio de obispo sino de cura”.
Durante su pontificado como arzobispo de Valencia, el más largo de la diócesis valentina, fundó el Real Colegio Seminario de Corpus Christi, así como la orden religiosa de las agustinas descalzas. Fue beatificado por Pío VI en el año 1796 y canonizado por san Juan XXIII el 12 de junio de 1960.